قصة الصبي الذي أروى عطش نصف مليون أفريقي. ..إنه رايان، وُلد في كندا في شهر مايو من عام 1991.
عندما كان في السادسة من عمره فقط، شرحت معلمته للقسم كيف يعيش الأطفال في أفريقيا. وإذ تأثر رايان بشدة لدرجة أن بعض الأطفال يموتون عطشاً بينما لا يحتاج هو سوى لفتح الصنبور ليشرب ماءً صافياً، سأل معلمته عن التكلفة اللازمة لتوفير المياه في أفريقيا. فأخبرته عن منظمة تُدعى “ووتري كان” (WaterCan)، قادرة على بناء بئر مقابل نحو 70 دولاراً.
وما إن عاد رايان إلى منزله، حتى توجه إلى والدته سوزان، وأخبرها بأنه يحتاج إلى 70 دولاراً لشراء بئر للأطفال الأفارقة. فأجابته والدته أنه عليه أن يكسب هذا المبلغ بنفسه، وكلّفته بأعمال منزلية تمنحه بضعة ألاريف (دولارات) كل أسبوع.
شيئاً فشيئاً، نجح رايان في توفير الـ 70 دولاراً وتوجه إلى مقر منظمة “ووتري كان”. لكن هناك، شُرح له أن التكلفة الحقيقية لحفر بئر تبلغ في الواقع 2000 دولار. وكانت سوزان واضحة: لا يمكنها منحه مثل هذا المبلغ. لكن رايان لم يستسلم، وعد بأنه سيعود ومعه المبلغ كاملاً.
وهكذا، واصل أعماله الصغيرة في الحي لجمع التبرعات. وألهمت مثابرته إخوته وجيرانه وزملاءه في الدراسة، فانضموا إليه. ومعاً، نجحوا في جمع الـ 2000 دولار اللازمة. وفي يناير 1999، تم حفر أول بئر في قرية بشمال أوغندا.
وعند اكتمال البئر، انخرطت مدرسة رايان بدوره وتواصلت مع المدرسة المجاورة للبئر. وهكذا تعرّف رايان على أكانا، وهو صبي كان يكافح كل يوم للذهاب إلى المدرسة. ومتاثراً بقصته، طلب رايان من والديه اصطحابه إلى أفريقيا. وفي عام 2000، وصل إلى القرية حيث كان مئات الأشخاص ينتظرونه، يصطفون لتحيته ويهتفون باسمه.
سأل رايان مندهشاً: “هل يعرفون اسمي أيضاً؟”
فأجابه المرشد: “الجميع في دائرة شعاعها مائة كيلومتر يعرفونه”.
اليوم، يبلغ رايان من العمر 35 عاماً، وهو يدير مؤسسته الخاصة وقد ساهم في حفر أكثر من 400 بئر في أفريقيا. كما يعمل في مجال التعليم ويعلّم السكان كيفية صيانة هذه الآبار وإدارة المياه.
بينما نغرق غالباً في الأمور التافهة، ليس هناك ما هو أعدل من تكريم بطل حقيقي.
